Il n’est pas exagéré de dire que cet inventaire, fruit de notre première subvention (33 000$ de la Fondation de la faune du Québec), a permis le véritable démarrage de notre organisme : Enfin, nous disposions d’un outil scientifique de connaissance détaillée de notre terrain d’intervention, nous permettant une mettre au point un Plan d’action pour les dix prochaines années.

Les nombreuses cartes soumises ici à la consultation sont tirées du cédérom “Les boisés urbains de la conurbation du Haut-Saguenay”, contenant l’inventaire de 33 de ces boisés : leur localisation, leur potentiel paysagique, récréo-éducatif et faunique, et enfin des propositions d’aménagement pour une vingtaine d’entre eux. Nous tâcherons de mettre ces cartes à jour d’ici 2015, du moins en ce qui concerne le tracé le plus récent des sentiers.

Notons qu’en 2006, LVBF produisait deux cartes des sentiers pédestres et de vélo de montagne de la rivière du Moulin et du boisé Panoramique, en collaboration avec Vélo-Chicoutimi. Ces cartes, maintenant désuètes, étaient disponibles au prix de 1$ chez les marchands de vélos et quelques magasins de sport. Depuis quelques années, la vallée de la rivière du Moulin a été abandonnée par les membres de Vélo-Chicoutimi au profit du boisé Panoramique, en raison des meilleures conditions de sol pour le vélo de montagne.

Les Verts Boisés du Ford met sur pied le Comité de marche urbaine avec de nombreux partenaires régionaux; encore actif en juin 2017, avec production de 2 Cartes du marcheur.

La première tentative dans ce sens fut la production d'une Trousse du marcheur en 2001 (5 000 exemplaires), en collaboration avec la ville et de nombreux partenaires du réseau de la santé et du plein air, rééditée en 2005 et 2011 (la carte seulement).

Vert boisé d'Or, c'est quoi?

Pour notre organisme, cette distinction biennale (autant que faire se peut…) c’est d’abord le symbole d’un effort collectif remarquable de protection ou de mise en valeur d’un boisé urbain, tant par la qualité que par l’ampleur des énergies consenties pour l’atteinte de l’objectif.

C’est aussi une façon d’encourager l’organisme dans ses efforts actuels et futurs, en reconnaissant et en faisant largement connaître les résultats obtenus auprès de la population régionale.

Enfin, le rituel de remise de ce prix s’avère bien sûr une belle occasion de stimuler l’implication écologique et sociale de tous les citoyens potentiellement concernés par la qualité de leur environnement immédiat.

Le prix consiste en une lithographie encadrée de la peinture d’Angémil Ouellet, intitulée “Verts boisés”, réalisée sur demande pour notre organisme il y a cinq ans. On peut également la commander pour nous appuyer financièrement.

Les critères de sélection retenus priorisent:

• L’intérêt, l’originalité et l’ampleur du projet.
• Les impacts sociaux et environnementaux en découlant.
• La qualité et l’importance du partenariat.
• La qualité des aménagements.
• L’assurance d’une continuité du projet.
• La qualité de la présentation.

Voici la liste des récipiendaires du VBO depuis sa fondation :

1999 : Séminaire de Chicoutimi (coulée Val Lombrette)

2001 : École du Versant à Larouche (les Jardins du Versant)

2003 : École Dominique-Racine (boisés aux Rats Musqués et Dominique-Racine)

2006 : Yvon Gobeil (ferme maraîchère avec plantations et brise-vents)

2007 : Pierre Morissette (arboretum Les Grands chicots à St-Fulgence)

2013 : … À venir.

Texte à venir...

La phase 1 de ce projet a consisté en l’abattage de 4 500 des 15 000 saules du quartier Arvida qui sont morts suite aux attaques répétées de deux insectes : la chrysomèle versicolore et l’orcheste du saule, ce dernier étant responsable de 90 % des dommages. Une campagne d’information et de sensibilisation a été menée auprès des citoyens de la ville, notamment par la production et la diffusion d’une émission de télévision communautaire et d’un dépliant sur le projet. L’intervention des verts boisés du fjord a été rendue possible grâce à l’appui financier du Fonds d’action québécois pour le développement durable (FAQDD), ville de Saguenay et la compagnie Alcan. L’Université du Québec à Chicoutimi était aussi partenaire du projet.

Le projet de la phase 2 visait l’éradication des quelque 13 000 saules attaqués et leur remplacement par des essences plus diversifiées et jouant un rôle aussi important notamment sur le plan de la purification de l’air. Les critères d'éligibilité des projets du FAQDD ayant été modifiés en cours de route, la phase 2 n'a pu être complétée que par les seuls fonds de la Ville et d'Alcan. L’aménagement d’une infrastructure verte venait compléter le projet, le long de la coulée Joule. Situé au cœur du quartier, derrière les écoles Riverside et Notre-Dame-du-Sourire, cet espace vert est aménagé depuis 2007 par la ville, en collaboration avec SARAS (Société d'aménagement de la rivière aux Sables), bras droit exécutif de la ville dans ses travaux d'aménagement. LVBF y a aussi contribué par des séances annuelles de plantation avec les classes de l’école N-D-du-Sourire.

À Chicoutimi, La Baie et Jonquière, près de 3 km2 de boisés ont été sauvegardés grâce à l’implication de 17 propriétaires de 25 propriétés qui en 2003, ont signé une convention de conservation VOLONTAIRE de leur boisé. Cette intervention des Verts boisés du fjord a été réalisée dans le cadre du programme Partenaires pour la conservation volontaire du ministère de l’Environnement du Québec. Titre du projet : « Pour des crans et coulées de verdure au Saguenay ». Chacun a reçu un Cahier du propriétaire personnalisé, suggérant les interventions souhaitables sur leur boisé, compte tenu de l’inventaire faunique et floristique exhaustif produit pour chacun des espaces verts visés par le projet, que voici:

S’il est malheureux qu’ALCAN (maintenant RTA) n’ait pas intégré ses nombreux boisés dans le projet, afin de ne pas se sentir lié à d’éventuelles ventes de terrain, même moralement, il n’en reste pas moins que ces vastes espaces risquent fort de demeurer en l’état fort longtemps, pour le plus grand plaisir des amateurs de randonnée pédestre et de vélo de montagne. Notons que neuf terrains d’une trentaine d’hectares au total appartiennent à la ville et font partie de l’entente, que nous qualifions de « boisés orphelins »; ils le sont moins maintenant…

La Trousse du marcheur ayant mobilisé plein d’intervenants sociaux autour de la promotion de la marche comme facteur de prévention en santé, un Comité de marche urbaine s’est donc constitué pour donner forme à cette idée auprès des citoyens. « L’automne ça marche » a ouvert le bal en 2003, bientôt suivi de cet événement rassembleur que fut le March’Atout, en partie financé par un projet du Fonds Prévention Promotion du CLSC, « Marche et vie de quartier ».

L’essoufflement s’est bientôt manifesté, tant aux plans des ressources humaines que financières, mais aussi de l’intérêt des randonneurs, passés de 250 à l’apogée, à quelques dizaines vers la fin. Restait à inventer une autre formule, celle du Club de marche, stoppé en 2017 faute de fonds en provenance du CIUSS, mais qui devrait repartir en 2020.

C'est en 2003 que se signe le premier Contrat de boisé entre LVBF et une institution scolaire, le CEGEP de Jonquière (voir document annexé); le Boisé du Collège (9 ha, 3,5 km de sentiers en 2019), aura connu un développement formidable grâce aux professeurs des Départements d'activité physique et Techniques d'aménagement et d'urbanisme, efforts qui bénéficieront aussi à tout le collège et le voisinage.

Puis suivront les écoles secondaires de Chicoutimi, Dominique-Racine (2003) et Charles-Gravel (2007), les écoles primaires N-D-du-Sourire (2003) L'Horizon (2004), Saint-Antoine (2008) et A. de St-Exupéry (2012).  Le principe est simple: Proposer aux profs, élèves et étudiants de devenir les parrains d'un boisé attenant à l'école, par la signature d'un contrat moral d'entretien et d'utilisation pédagogique régulière du boisé, avec l'aide des Verts boisés du fjord.

Notre défi: entretenir régulièrement la flamme des professeurs répondants pour honorer le contrat de l'école et utiliser à fond les ressources de leur boisé...

C’est le nom que s’est finalement donné le Comité de travail sur les paysages du Saguenay—Lac-St-Jean, qui réunissait autour de la consultante Chantal Prud’homme du Conseil québécois du paysage, une quinzaine d’organismes publics, scientifiques, culturels et communautaires de la région, dont LVBF. C’est le Conseil du loisir scientifique qui avait amorcé le travail de concertation au début de la décennie et qui a terminé son mandat en 2011 avec le dépôt du rapport final remis à la CRÉ, le Conseil des Montagnais et les MRC pour la suite des choses… qui tardent à venir.

Les années investies par notre organisme dans cet objectif de valorisation de nos paysages de toutes natures nous incitent à vous le proposer pour consultation .

Notons qu’au moins trois jeunes stagiaires français ont réalisé des travaux reliés à cette problématique, sous la supervision de LVBF.

C’est la seule propriété des Verts boisés du fjord. D’une superficie de 6 ha, elle nous a été donnée par Dynamitage TCG , filiale des entreprises Fernand Gilbert, à la suite de deux longues années de négociations, en particulier avec le MENVIQ pour accoucher d’un Plan d’action contraignant, avec les résidents riverains du boisé, ainsi qu’avec Environnement Canada pour le Visa fiscal promis. La ville et la Commission scolaire nous gratifient d’une quasi-exonération de taxes. 

Voici le panneau de localisation aux deux entrées du boisé, ainsi qu’un des six panneaux d’interprétation du milieu, à l’intention des groupes scolaires et des marcheurs :

Voici une proposition de plus soumise à la ville en 2012, à la suite de la sortie du Schéma d'aménagement de Saguenay, en 2011. On se demande dans quelle mesure LVBF a pu inspirer ce Schéma à certains égards, mais surtout on constate avec inquiétude la tendance centrifuge du développement urbain, qui fragmente de plus en plus le couvert forestier urbain et périurbain, tout en proposant de reconnecter d'urgence ce qu'il en reste par des corridors de biodiversité.

Comme bien d’autres villes européennes, américaines et canadiennes, ville de Saguenay subit les contrecoups d’une urbanisation galopante qui réduirait sans pitié les lambeaux de forêts encore debout sur son territoire urbain, sans le garde-fou des Schémas d’aménagement et de développement et des Plans d’urbanisme. Mais à terme, même ces derniers semblent vouloir sacrifier ce patrimoine vert au profit d’un développement futur. C’est pourquoi, dans la foulée d’interventions réussies de plusieurs villes phares qui ont développé des “greenbelts” de protection (Toronto, Ottawa, Vancouver, Québec, et bientôt Montréal), LVBF soumet à son tour un projet de même nature, axé à la fois sur les vallées fluviales de son territoire et les corridors intra-urbains des trois arrondissements.

Un jeune stagiaire géographe de l'UQAC réalise pour LVBF un relevé exhaustif des corridors de biodiversité possibles dans les trois arrondissements de la ville, soit à La Baie, Chicoutimi et Jonquière. Ces corridors réaliseraient des connections idéales entre les espaces verts encore en place.

Conception technique et financière du projet de corridor cyclo-piétonnier entre l'embouchure de la rivière du Moulin et Laterrière, avec retour du circuit par la rivière Chicoutimi, qu'on appellera aussi le Circuit des rivières. Ce plan permettra de décrocher en 2017-18 un projet  majeur du PIC 150 (Projets d'interventions communautaires fédéral du 150ième), en partenariat avec la Corporation du parc de la RdM (500 000$ du PIC et 500 000$ de la Ville) pour la confection du court segment de 1,4 km à l'embouchure  de la rivière.  Ce projet coûtera finalement 3,7M$, en bonne partie épongés par la ville, mais projet fort apprécié des citoyen-nes.

Une vaste consultation de riverains de la rivière du Moulin sera réalisée par un finissant de l'UQAC , dans le cadre d'un stage à la Maîtrise en études et interventions régionales (MEIR). En vue d'obtenir le consentement éclairé des riverains sur le projet, surtout auprès de producteurs agricoles et de propriétaires terriens, on a procédé à de nombreuses entrevues et groupes-focus. Les résultats ont permis d'ajuster le projet aux contraintes relevées, en le limitant en bonne partie à un seul sentier piétonnier riverain.

Les Lettres patentes des Verts boisés du fjord datent du 17 octobre 1996, et l'Historique de ces 20 ans  permet d'en saisir l'évolution à travers ses réalisations et ses impacts concrets, du moins jusqu'en 2016, voire un peu plus. Nous n'avons malheureusement rien souligné cette année-là, mais au moins en reste-t-il un bilan pas si mauvais...

En avril 2019, le ministère de l'Environnement et de la lutte aux changements climatiques (MELCC) reconnaissait enfin le caractère écologique d'un terrain de 28 ha qu'un propriétaire de la route Madoc, M. Robin Tremblay est désireux de donner à LVBF moyennant la délivrance d'un Visa fiscal. Ce dossier chemine depuis bientôt quatre ans et devrait aboutir en 2020, si le Service canadien des forêts le veut bien... Cette deuxième acquisition foncière de LVBF constituerait le noyau d'une Ceinture verte dans le secteur nord de Chicoutimi, si la Ville veut bien collaborer, comme St-Honoré qui fait preuve d'ouverture pour ce projet.